Pemutih adalah istilah yang mengacu kepada sejumlah bahan kimia yang digunakan di bidang industri atau di rumah tangga untuk memutihkan pakaian, mencerahkan warna rambut, dan untuk menghilangkan noda. Banyak pemutih yang dapat membunuh bakteri, sehingga dapat digunakan untuk melakukan disinfeksi dan sterilisasi. Pemutih juga digunakan di kolam renang untuk membunuh bakteri, virus, dan alga. Di bidang industri, pemutih khususnya digunakan dalam proses pemutihan pulp. Selain itu, pemutih dapat digunakan untuk membunuh gulma.
Proses pemutihan sudah dikenal sejak zaman dahulu kala, tetapi bahan kimia yang digunakan sebagai pemutih baru ditemukan oleh para ilmuwan dari abad ke-18.
Klor merupakan bahan dasar pemutih yang paling sering digunakan. Contohnya adalah larutan natrium hipoklorit dan kalsium hipoklorit.
Pemutih yang tidak mengandung klor biasanya menggunakan peroksida, seperti hidrogen peroksida, natrium perkarbonat, dan natrium perborat. Pemutih ini disebut pemutih non-klor atau pemutih oksigen. Sebagian besar pemutih merupakan oksidator, tetapi ada pula yang merupakan reduktor, seperti natrium ditionit dan natrium borohidrida.
Catatan kaki
Bacaan lanjut
- Bodkins, Dr. Bailey. Bleach. Philadelphia: Virginia Printing Press, 1995.
- Trotman, E.R. Textile Scouring and Bleaching. London: Charles Griffin & Co., 1968. ISBN 0-85264-067-6.
