Chimera (virus)
Virus chimera atau chimeric adalah virus yang mengandung materi genetik yang berasal dari dua atau lebih virus yang berbeda. Hal ini didefinisikan oleh Pusat Biologi Veteriner (bagian dari Layanan Inspeksi Kesehatan Hewan dan Tumbuhan Departemen Pertanian Amerika Serikat) sebagai "mikroorganisme hibrida baru yang dibuat dengan menggabungkan fragmen asam nukleat dari dua atau lebih mikroorganisme yang berbeda di mana masing-masing setidaknya dua dari fragmen mengandung gen penting yang diperlukan untuk replikasi." Istilah chimera genetik telah didefinisikan berarti: organisme individu yang tubuhnya mengandung populasi sel dari zigot yang berbeda atau organisme yang berkembang dari bagian embrio yang berbeda.Flavivirus chimeric telah dibuat dalam upaya untuk membuat vaksin hidup yang dilemahkan.
Etimologi
Dalam mitologi, chimera adalah makhluk seperti hippogriff atau gryphon yang terbentuk dari bagian-bagian hewan yang berbeda, demikian nama virus ini.
Sebagai fenomena alam
Virus dikategorikan dalam dua jenis: Pada prokariota, sebagian besar virus memiliki genom DNA untai ganda (ds), dengan minoritas substansial virus DNA untai tunggal (ss) dan hanya ada virus RNA yang terbatas. Sebaliknya, pada eukariota, virus RNA merupakan mayoritas keragaman virome meskipun virus ssDNA dan dsDNA juga umum.
Pada tahun 2012, contoh pertama dari virus hibrid RNA-DNA yang terjadi secara alami ditemukan secara tak terduga selama studi metagenomik dari lingkungan ekstrim asam di Danau Mata Air Mendidih yang ada di Taman Nasional Gunung Berapi Lassen, California. Virus itu bernama BSL-RDHV (Boiling Springs Lake RNA DNA Hybrid Virus).Genomnya terkait dengan DNA circovirus, yang biasanya menginfeksi burung dan babi, dan RNA tombusvirus, yang menginfeksi tanaman. Studi ini mengejutkan para ilmuwan, karena virus DNA dan RNA bervariasi dan cara chimera berkumpul tidak dipahami.
Chimera virus lainnya juga telah ditemukan, dan kelompok ini dikenal sebagai virus CHIV ("virus chimeric").
Sebagai senjata biologis
Menggabungkan dua virus patogen meningkatkan tingkat kematian virus baru itulah sebabnya ada kasus di mana virus chimeric telah dipertimbangkan untuk digunakan sebagai senjata biologis. Misalnya, Proyek Chimera Uni Soviet pada akhir 1980-an dan awal 1990-an berusaha menggabungkan DNA dari virus ensefalitis kuda Venezuela dan virus Cacar di satu lokasi, dan virus Ebola dan virus Cacar di lokasi lain, bahkan di hadapan dekrit Boris Yeltsin tertanggal 11 April 1992.
Kombinasi virus cacar dan virus cacar monyet juga telah dipelajari.
Sebagai pengobatan medis
Penelitian telah menunjukkan bahwa virus chimeric juga dapat dikembangkan untuk memiliki manfaat medis. Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) baru-baru ini menyetujui penggunaan reseptor antigen chimeric (CAR) untuk mengobati Limfoma non-Hodgkin yang kambuh. Dengan memasukkan reseptor antigen chimeric ke dalam sel T, sel T menjadi lebih efisien dalam mengidentifikasi dan menyerang sel tumor. Studi juga sedang berlangsung untuk membuat vaksin chimeric terhadap empat jenis virus Dengue, meskipun hal ini belum berhasil.