Praktik dan studi kedokteran di Persia memiliki sejarah panjang dan subur. Pusat-pusat akademik Iran seperti Universitas Gundeshapur (abad ke-3 M) merupakan tempat pendidikan bagi penyatuan di antara para ilmuwan besar dari berbagai peradaban. Pusat-pusat ini berhasil mengikuti teori-teori para pendahulu mereka dan banyak mengembangkan penelitian ilmiah mereka sepanjang sejarah. Bangsa Persia adalah pendiri pertama sistem rumah sakit modern.
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa studi eksperimental telah mengevaluasi pengobatan medis Iran abad pertengahan dengan menggunakan metode ilmiah modern. Studi-studi ini meningkatkan kemungkinan bangkitnya pengobatan tradisional berdasarkan pengobatan berbasis bukti.
Sejarah dan latar belakang
Pra-Islam
Sejarah medis Persia kuno dapat dibagi menjadi tiga periode yang berbeda. Kitab keenam Zend-Avesta berisi beberapa catatan paling awal dari sejarah kedokteran Iran/Afghan kuno. Vendidad bahkan memperuntukkan sebagian besar bab terakhir untuk kedokteran.
Vendidad, salah satu kitab Zend-Avesta yang masih bertahan, membedakan tiga jenis pengobatan: pengobatan dengan pisau (operasi), pengobatan dengan ramuan, dan pengobatan dengan mantra ilahi; dan obat terbaik adalah, menurut Vendidad, penyembuhan dengan mantra ilahi:
Dari semua penyembuh, O Spitama Zarathustra, yaitu mereka yang menyembuhkan dengan pisau, dengan ramuan dedaunan berkhasiat obat, dan dengan mantra suci, yang terakhir adalah yang paling manjur karena ia menyembuhkan dari berbagai sumber penyakit.
— Ardibesht Yasht
Meskipun Avesta menyebutkan beberapa dokter terkenal, yang paling terkenal adalah Mani, Roozbeh, dan Bozorgmehr yang akan muncul kemudian.
Zaman kedua mencakup era yang dikenal sebagai kesusastraan Pahlavi, dengan seluruh subjek kedokteran dibahas secara sistematis dalam sebuah risalah menarik yang tergabung dalam karya ensiklopedis Denkard, yang mencantumkan dalam bentuk yang diubah kira-kira 4.333 penyakit.
Zaman ketiga dimulai dengan Dinasti Akhemeniyah, dan mencakup periode Darius I dari Persia, yang minatnya dalam bidang kedokteran dikatakan sangat besar sehingga dia mendirikan kembali sekolah kedokteran di Sais, Mesir, yang sebelumnya telah dihancurkan, memulihkan buku-buku dan peralatannya.
Rumah sakit pendidikan pertama adalah Akademi Gondishapur di Kekaisaran Persia. Beberapa ahli bahkan mengklaim bahwa, "secara khusus, penghargaan untuk seluruh sistem rumah sakit harus diberikan kepada Persia".