Mastoiditis adalah infeksi tulang mastoid tengkorak. Mastoid ini terletak tepat di belakang telinga. Mastoiditis biasanya disebabkan oleh infeksi telinga tengah (otitis media akut). Infeksi dapat menyebar dari telinga ke tulang mastoid tengkorak. Tulang mastoid terisi dengan bahan terinfeksi dan struktur seperti sarang lebah yang mungkin memburuk. Mastoiditis biasanya menyerang anak-anak. Sebelum adanya [[antibiotik, mastoiditis adalah salah satu penyebab utama kematian pada anak-anak. Sekarang, kondisi tersebut relatif jarang dan jauh lebih berbahaya. Terdapat mastoiditis akut dan kronis. Mastoiditis akut dikaitkan dengan AOM. Pada beberapa pasien, infeksi menyebar di luar mukosa dari celah telinga tengah, dan mereka mengembangkan osteitis dalam sistem sel udara mastoid atau periostitis dari proses mastoid, baik secara langsung oleh erosi tulang melalui korteks atau tidak langsung melalui vena sambungan dari mastoid. Pasien-pasien ini memiliki mastoiditis bedah akut. Mastoiditis kronis paling sering dikaitkan dengan otitis media supuratif kronis dan terutama dengan pembentukan kolesteatoma. Kolesteatoma adalah agregat jinak epitel skuamosa yang dapat tumbuh dan mengubah struktur normal dan fungsi sekitar jaringan lunak dan tulang. Proses yang merusak ini dipercepat dengan adanya infeksi aktif oleh sekresi enzim osteolitik oleh jaringan epitel.