Pengembalian dataran banjir adalah proses mengembalikan seluruh atau separuh dataran banjir sungai seperti sediakala sebelum dipengaruhi oleh pembangunan tanggul dan pengeringan lahan basah dan rawa.
Tujuan mengembalikan dataran banjir adalah mengurangi frekuensi banjir, pembentukan habitat bagi hewan perairan, perbaikan kualitas air, dan peningkatan pemulihan air tanah.
Deskripsi
Eropa
Di Eropa, sedikit sekali skema pengembalian dataran banjir yang sudah dilaksanakan, padahal sering dibahas oleh para pembuat kebijakan dan peneliti. Salah satu dasar hukum pengembalian dataran banjir adalah EU Water Framework Directive. Skema pengembalia dataran banjir pertama dilaksanakan pada pertengahan 1990-an di Rheinvorland-Süd di Rhein Hulu, Bourret di Sungai Garonne, dan Long Eau di Inggris. Skema yang sedang berlangsung pada tahun 2007 adalah Lenzen di Sungai Elbe, La Basse di Sungai Seine, dan Parrett Catchment Project di Inggris. Di Sungai Elbe dekat Lenzen (Brandenburg), 420 hektar dataran banjir dikembalikan untuk mencegah terulangnya banjir Elbe tahun 2002. Dua puluh proyek pengembalian dataran banjir di Sungai Elbe dicanangkan setelah banjir tahun 2002, tetapi hanya dua proyek yang telah dilaksanakan per 2009 menurut organisasi lingkungan de:BUND.
Amerika Serikat
Di Amerika Serikat, contoh pengembalian dataran banjir dapat dijumpai di daerah tampungan Teluk Chesapeake di Maryland,Cagar Emiquon di Sungai Illinois, di Charlotte, North Carolina dan pesisir Sungai Baraboo di Wisconsin.